Водяника, вороника, шикша, медвежья ягода

Это все названия одной ягоды. В Сибири и на Дальнем Востоке ее называют шикша, на европейском севере из-за почти черного цвета ягод — вороникой. А еще называют медвежьей ягодой, потому что хозяин леса любят ее поесть. Болотница и психа — старинные названия, связанные с местами произрастания и использованием в народной медицине.

В магазинах не продается и малоизвестна. Растет в тундре и лесотундре, но изредка можно встретить и чуть южнее.

Это холодостойкое растение, которое выдерживает морозы до минус 40°C. Оно высотой 10–30 сантиметров имеет длинные и ветвистые побеги (до 1 метра). Листья темно-зеленые и жесткие, узкие и игольчатые (напоминают хвою). Мелкие, розовые или красноватые цветки появляются в мае-июне.

Ягоды водяники. Инта. 2025 год. Фото Елены Выборовой

Ягоды достигают в диаметре всего 5–7 миллиметров. Они черные, реже красные у некоторых видов, с сизым налетом; сочные, с крупными косточками и почти без аромата. Ягода нежная и хрупкая, поэтому плохо переносит транспортировку.

Какой вкус у водяники? Сладковато-кислый, с приятной, чуть уловимой травянистой горчинкой, водянистый. Дегустаторы описывают вкус как «пресный, с легкой кислинкой, без яркого послевкусия». Некоторым он напоминает недозрелую чернику, но без сладости. Зато почти все отмечают, что вкус у ягоды прохладный и очень освежающий. 

Основной сбор водяники приходится на август и сентябрь, однако на севере сезон может растягиваться с середины июля до конца сентября. Созревшие ягоды могут долго оставаться на кустах без потери вкусовых и товарных свойств — в регионах с холодным климатом их собирают даже после первых заморозков.

Водяника очень полезная, богата витамином С и марганцем. Поддерживает иммунную систему и способствует восстановлению тканей после физических нагрузок или болезней. В ее составе присутствует и витамин E — натуральный антиоксидант, защищающий клетки от окислительного стресса.

В народной медицине используют плоды и всю надземную часть растения. Как показывают клинические исследования, наблюдения препараты из шикши весьма эффективны при заболеваниях мозга, центральной нервной системы, эпилепсии, быстрой утомляемости, синдроме хронической усталости, нарушениях сна, снижении памяти. Их применяют при различных нервных расстройствах, бессоннице, как успокоительное средство при заболеваниях, спровоцированных стрессами, нервным истощением, психологическим дискомфортом. Наружное применение при кожных проблемах (угри, сыпь, раны, язвы).

Водяника цветет. Инта. 2025 год. Фото Елены Выборовой

Эта ягода интересна не только вкусом, но и своей способностью сохраняться в северном климате без специальных заготовок. Северяне хранили водянику в бочках с водой или просто на свежем воздухе, а затем ели всю зиму. Сегодня водянику больше всего собирают в Канаде, Финляндии, Швеции, а на территории России — в Мурманской, Архангельской области, Коми, Якутии и на Камчатке.

Первые упоминания о водянике можно найти еще в старинных травниках XVI–XVII веков. В русских летописях и ботанических описаниях Сибири и Крайнего Севера она упоминается как неизменный спутник скудного стола поморов и кочевников: ягоды ели свежими, сушили, перетирали с мукой, а иногда даже использовали для приготовления суррогата чая. На Кольском полуострове ее до сих пор добавляют в рыбные похлебки и кисели.

5 интересных фактов о водянике:

1. В Европе в Средние века считалась «ягодой ведьм» из-за черного цвета.
2. У нас применяли как лекарство от головной боли и цинги, а еще фиоретовый сок был натуральным красителем.
3. В финских и шведских деревнях из водяники делают оригинальный темный сироп для блинов и вафель. Варят варенье с небольшим добавлением кислых яблок или ревеня.
4. В мире промышленные плантации водяники практически отсутствуют, у нас их просто нет. В северных регионах она сохраняет самобытный «дикоросовый» статус, благодаря которому считается деликатесом в современной локальной кухне. Ее часто используют как сезонный продукт в авторских дегустационных сетах ресторанов Карелии, Мурманской области и Скандинавии.
5. Водяника почти не портится благодаря бензойной кислоте в составе.

.

Источники:

Дикорастущие полезные растения Коми АССР / под ред. А. А. Кичигина. - Сыктывкар : Коми книжное издательство, 1966. - 192 с.

Сайт Гастроном